11月11日，嘉华国际与银河娱乐发布公告：嘉华国际主席兼董事总经理、银河娱乐主席兼执行董事，吕志和博士于11月7日安详辞世，享年95岁。
@央视新闻
此时距离他上一次公开露面，还不满三个月。
8月末，巴黎奥运会内地奥运健儿代表团访港，入住嘉华旗下酒店。吕志和亲自前往大堂站立等候，舍弃了常坐的轮椅，在奥运冠军全红婵等人路过时，这位头戴鸭舌帽、衣着简朴的95岁老人，主动弯腰伸手，和17岁的全红婵握手致意，并赠送了礼物，此刻的吕志和就像一位普普通通的爷爷，喜爱并呵护着自己的孙女。
@图源网络
他的名字或许让你感到陌生，因为这位一生低调的老人直到2014年以296亿美元的身家一举超越李嘉诚，成为当时的亚洲首富后，才逐渐进入大众的视野。
但他旗下的银河度假村却是澳门大名鼎鼎的地标建筑群。这座占地面积超过110万㎡的综合性度假胜地拥有超过120家餐厅，和澳门丽思卡尔顿、澳门JW万豪、澳门悦榕庄、澳门银河莱佛士等一众奢牌酒店，明年这里还将迎来大湾区首家嘉佩乐酒店-澳门银河嘉佩乐，阵容之庞大，配置之高，堪称“酒店帝国”。
澳门银河度假村 @嘉华集团
而这一切，始于1955年，吕志和在香港创立嘉华公司。以经营建材起步，60年代进军地产，80年代涉足酒店，2002年更是摘得澳门娱乐牌照，成为六大博彩营运商之一，吕志和也因此被誉为澳门“新赌王”。
时至今日，嘉华集团已发展成为一家集优质房地产、娱乐休闲、酒店及环保建材四大业务的跨国综合企业，业务遍及中国内地、香港、澳门、东南亚及全球主要城市，全球附属公司逾200间，全球员工超过33,000人。
@嘉华集团
但在上世纪30年代，吕志和跟随父亲，乘船从家乡广东来到香港时，他还只是一个见到香港夜晚的璀璨灯火都会为之震撼的懵懂孩童。
白手起家
1929年，吕志和出生于广东省江门市的一个富裕家庭中。
他的曾祖父吕德盈，在清朝光绪年间便远渡重洋，赴美经商，并繁衍三代，是广东五邑地区最早期的侨商之一。父亲吕金铨却不喜漂泊异乡的生活，在攒够积蓄后毅然回国，在家乡开起了酒庄。
童年的吕志和自然是衣食无忧，但可惜好景不长，1934年，日本侵华，为了躲避战火，吕志和随父举家移民香港。幸好曾祖父目眼光长远，早年在香港购置过房屋，吕家才得以靠着收租过活。
太平山俯瞰湾仔及铜锣湾 @图源网络
1941年12月7日，太平洋战争爆发，香港沦陷。吕志和读到初一便被迫辍学，家中的资产也遭到掠夺，一度陷入温饱问题都难以解决的困境中。但他出众的商业才华让他13岁就走上街头，倒卖花生。之后他又向父亲借款，开始经营食品批发生意。
19岁的吕志和与四个妹妹合影 @图源网络
随着战火的蔓延，香港出现了物资短缺、百姓挨饿的情况，吕志和冥思苦想，将河粉用沙炒热爆脆，再加入糖浆搅拌，制作出了“鸡蛋马仔”（即沙琪玛），这种价格低廉又热量极高的食品一经上市便饱受欢迎，人们纷纷抢购，短短3年时间，16岁的吕志和便手握数百万日本军票，这些军票的价值足以在当时的香港买下一整条街。
繁荣的香港街头 @图源网络
然而还没等吕志和把军票变现，1945年8月15日，日本无条件投降，香港的法定货币改为港币，他的巨额军票瞬间变成了一摊废纸，现实狠狠地给意气风发的少年吕志和浇了一盆冷水。
日本军票 @图源网络
但他并未就此心灰意冷，转而跟随姨丈学习机械知识。在学习时，吕志和发现汽车零部件的价格波动很大，立刻意识到又是一个商机，于是他和祖母合资，在旺角西洋菜街搞起汽车零部件的零售批发，逐渐积攒起资本。
1949年当上汽车零件行老板的吕志和 @图源网络
1953年7月，朝鲜战争结束，美军撤离时在日本冲绳遗留了大量军用物资，包括挖掘机、起重机等重型工程机械，而此时香港正处在战后重建期，许多底层民众还住在铁片和木头搭建的寮屋内。
香港底层民众居住的寮屋 @图源网络
吕志和敏锐地觉察到建筑行业潜在的巨大商机，立刻托人向美军购买设备，再高价卖给香港的建筑商，据他回忆，一船总值数百万元的水货，获利要以数倍计。随后他又顺势成立嘉华公司，还和同样因韩战禁运而发达的霍英东等富豪成为了好友。
至此，吕志和带着嘉华，正式踏入了风起云涌的香港商场。
石矿大王
嘉华成立后，在香港积极参与填海、筑路、机场建设和隧道工程。随着倒卖设备的利润渐少和房地产市场的蓬勃兴起，吕志和意识到业务转型已迫在眉睫。
嘉华参与修建的红磡海底隧道 @图源网络
于是他自留了一部分机械设备，又耗资数百万港币，从港府手中收购了一个石矿场，开始经营石矿生意，为建筑商提供原材料。他用机械开采的形式，取代了当时流行的人工凿石，成本更低，效率更高。
1963年，吕志和再度贷款购置大量机械设备，扩大了开采规模，他笃定香港经济发展迅速，对于建材的需求将有增无减。
大亚石矿场航拍图 @嘉华集团
一年后，吕志和组建嘉华集团，与父亲联手，斥资1.6亿港币投得九龙安达臣道大亚石矿场，拥有第一区的开采权，由于他运营得当，矿场得以供给政府多个基建项目及公共屋邨建设，并成为香港石矿产品和混凝土的主要供应商。
1977年，吕志和旗下的大亚石业正在筹备上市，但其中两位董事见市场价高，竟将手中所有股权抛售给对手，这让吕志和备受打击，他心灰意冷地向和记洋行出售了部分股权，未料和记洋行在成为大股东后竟想通过大肆收购合并，吞下整个大亚。
吕志和感受到了前所未有的危机，他自述曾和妻子在太平山上徘徊三日，思考对策。自此之后，吕志和在管理和用人上更为谨慎，这虽然制约了他的事业发展，但却让他的根基愈加稳固。
1970年代吕志和赴日考察建材市场 @图源网络
所幸的是，大亚石业最终成功上市，股票接连升值，时至今日，嘉华依旧是香港最大的建材公司，香港每四幢楼就有一幢是嘉华的建材造成的，吕志和也被人们誉为"石矿大王"。
酒店大亨
1979年，港府推售尖东地区首块填海地皮，但市场并不看好这块偏僻荒地。吕志和却豪掷6800万港币拿下。
尖东地区旧照 @图源网络
他分析该地块临海，是建造海景酒店的绝佳位置，香港每年吸引200万游客，不愁客源，而且尖沙咀旧区开发饱和，未来发展必定会向东。
他搜集资料，说服并取得汇丰银行支持，又主动与国际品牌假日酒店合作，引入特许经营管理制度，耗资3亿元建成海景假日酒店（现海景嘉福洲际酒店），于1981年正式开业。
海景嘉福洲际酒店 @酒店官方
80年代，香港旅游业迎来飞跃式发展，尖东地区成为繁华地带，海景假日酒店也身价倍涨，到90年代，其估值已超十亿港币，吕志和初次踏足酒店业便赚得盆满钵满。
1987年，嘉华国际在香港上市，集团进入快速扩张期，除了向内地拓展，在深圳、广州以及华东等地，进行建材项目投资和地产开发之外，吕志和还与泰国财团合资，购买曼谷市中心的地皮，五年后，该地皮升值逾6倍。同时，又依托假日酒店这条桥梁，进军美国，他安排次子吕耀南扎根北美，发展酒店。
吕志和通过大肆收购来扩张在美国的酒店事业，而且是越跌越买。到1997年，吕志和已在美国全资拥有17家酒店，超过4,000间客房。1998年，集团在美国的酒店业务旗舰Stanford Hospitality被权威酒店杂志评选为“全美12大酒店业主”之一。
嘉华旗下酒店版图 @嘉华集团
至今，嘉华在全球拥有及管理28间酒店，超过10000间客房，并与众多国际品牌合作，也为吕志和在“石矿大王”之外赢得“酒店大亨”的名号。
集团最新的两家旗舰酒店：2024年底对外开放的银河莱佛士与预计2025年启幕的银河嘉佩乐，更将引领澳门酒店业和度假界迈入全新的高度，带来一系列新风貌与新思潮，开创奢华品质酒店服务新纪元。
银河莱佛士与银河嘉佩乐 @酒店官方
新任赌王
真正让吕志和跻身亚洲富豪榜前列的，不是石矿、建材，也不是地产、酒店。
而是博彩。
右起为吕志和、李嘉诚、霍英东、黎子流、李兆基 @图源网络
从80年代起，吕志和便认为综合式休闲度假和会展经济将成为旅游发展的新趋势，但他向香港政府提出的倡议未收到重视，直到2002年，澳门政府决心打破何鸿燊在博彩业长达40年的垄断，分拆博彩牌照，开放赌权，吕志和意识到自己大展身手，将构想付诸现实的机会来了。
他立刻成立银河娱乐，与美国拉斯维加斯的金沙集团合作，加入了这场博弈。在来自全球的20多家重量级财团和4位超级赌王的包围中，此前毫无博彩经验的吕志和凭借着以大型综合度假村引领澳门转型的计划，杀出重围，获得了澳门政府的鼎力支持。
银河娱乐集团于2002年获授予澳门博彩牌照 @图源网络
但仅仅一年后，吕志和便因为经营理念的分歧，与金沙集团分道扬镳。对方想照搬拉斯维加斯的赌场模式，但吕志和坚持走中国自己的道路，他带领长子吕耀东，将餐饮、酒店和大量中国元素融合，打造出了如今亚洲风格的银河娱乐度假村。
银河娱乐以难以想象的速度跃升为全球第二大博彩娱乐企业，吕志和10年的成就便超越了何鸿燊一生，获封“澳门新赌王”。
澳门银河度假村 @嘉华集团
2013年，银河娱乐成为港股市场表现最佳的蓝筹股，吕志和的资产也随之暴涨，短短16天里，他的财富便增值35亿美元，相当于1分钟获利15万美元，当时媒体报道："吕志和每5分钟赚的钱足以买一辆兰博基尼。"2014年时，彭博富豪榜估测，吕志和的身家已高达296亿美元，比李嘉诚还多出1亿美元，这是李嘉诚15年来第一次丢掉了亚洲首富与香港首富的宝座。
太平绅士
颇为反差的是，即使曾登顶亚洲富豪榜首，香港百姓却仍经常在一家大排档餐厅遇见这位戴着鸭舌帽、笑得眼睛眯起的老人。熟悉的客人会招呼年迈的他排到队伍前面去，吕志和却不好意思，他说“要知道‘一山还有一山高’。大家都平等，做人千万不能自大。”
在家庭关系中，他也不像港澳其它富豪般有丰富的情史，与发妻赵锦屏自1952年结婚以来一直相濡以沫，从无半点绯闻。2002年，吕志和于尖沙咀洲际酒店筵开五十席，庆祝与赵锦屏结婚五十周年“金婚”。当时他在台上发表宣言，指对妻子的感情五十年“不变”。
1952年吕志和与赵锦屏结婚 @图源网络
两人育有三儿二女。吕志和极其注重对孩子的知识教育和德育，如今以长子吕耀东为代表的下一代，不但都毕业于斯坦福、麻省、哥伦比亚等世界级高校，逐步成为嘉华和家族基业长青的可靠基石，而且他自豪地表示，“（孩子们）全都是爱国的”。
吕志和与操盘银河娱乐的长子吕耀东 @嘉华集团
为了避免家产争夺，2012年5月30日，吕志和公开表示对财产分配已有安排，澳门业务归长子吕耀东，香港业务归三儿子吕耀华，美国业务归次子吕耀南，本土酒店归长女吕慧瑜，次女吕慧玲则负责集团的人事及管理工作。
吕志和与家人合影 @嘉华集团
他给子女的忠告是：“切记中庸之道，不要人比人，只要竭尽所能，但求问心无愧。”
宅心仁厚的吕志和，功成名就后不忘惠泽四海，累计捐款已达数十亿，他对医疗、教育及酒店旅游业的发展尤为热心。
作为香港酒店业主联会创始人及主席，吕志和通过长期支持香港理工大学及香港中文大学酒店及旅游管理学系的发展，对酒店旅游业的人才培育做出了重大贡献。
北京大学“吕志和楼”揭幕 @北京大学
他还向内地的北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学等高校捐资，支持科学研究，在北大、清华的校园内都有以他名字命名的“吕志和楼”。
自2005年起，吕志和通过教育部资助了湖南、湖北、安徽、江西、河北和云南等7个省份122所中小学的兴建及修缮。他感慨道：“儿时，我经历过战乱，尝到旧中国内忧外患之苦，中国人被嘲笑是文盲，所以早早认识到‘兴学强国’的重要性。”
云南省静安吕志和希望小学揭幕仪式 @嘉华集团
2015年，他出资20亿港元设立“吕志和奖 — 世界文明奖”，表彰以无私大爱为推动世界文明发展作出贡献的人士或团体，从而促进世界资源可持续发展、改善世人福祉、倡导积极正面人生观及提升正能量。历届获奖者包括“杂交水稻之父”袁隆平、世界气象组织、国际残疾人奥林匹克委员会等。
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1982年，英女皇授予吕志和MBE勋衔。
1986年，吕志和被委任为“太平绅士”。
2012年，香港特别行政区政府授予其“大紫荆勋章”。
在他95岁的珍寿寿宴上，香港前四届特首悉数到场祝贺。
在他辞世后，香港特区行政长官李家超第一时间表示，“吕志和博士备受社会各界尊崇。我对吕志和博士的辞世表示哀悼，向他的家人致以深切慰问。”
1996年，中国科学院紫金山天文台宣布，将该台于1995年6月发现的、国际天文台国际编号为5538号的小行星命名为“吕志和星”，以表彰吕志和先后捐赠数百万港元支持祖国的天文事业。
这位戴着鸭舌帽、喜爱大排档、追星全红婵的老人终究归于星汉。
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虽然他有着“石矿大王”、“酒店大亨”的称号，是名副其实的“亚洲前首富”、“澳门新赌王”，但吕志和这个名字远不及他同时代的霍英东、李嘉诚、何鸿燊等家喻户晓。
因为“中庸是道，平凡是福”是吕志和贯彻一生的哲学。